ESCAPADA A ISTANBUL, TURQUIA

Començareu el recorregut a Santa Sofia, al barri de Sultanahmet, al cor de l’antiga Istanbul. Construïda per l’emperador Justinià a principis del segle VI d.C. i dissenyada per Antemio de Tralles i Isidoro de Milet, l’església es una de les meravelles de l’arquitectura mundial. Convertida en mesquita el 1453, és avui un museu. La seva enorme cúpula segueix dominant l’horitzó de l’antiga Istanbul. Famosa també pels seus mosaics, entre els que es troben brillants retrats d’emperadors i emperadrius i una commovedora Verge amb el Nen.

A continuació visitareu la Mesquita Blava, que pren el seu nom de les precioses rajoles que adornen el seu interior. Construïda pel sultà Ahmet I a principis del segle XVII i dissenyada per un alumne de Sinan, el més gran dels arquitectes otomans, és la única mesquita imperial amb sis minarets. El seu pati és especialment grandiós. També visitareu l’Hipòdrom, l’estadi de l’antic Bizanci, tenia capacitat per a 100.000 espectadors i presentava objectes precedents de tots els racons de l’imperi. Entre ells, es conserven un obelisc egipci i una escultura de bronze de tres serps entrellaçades procedents de Delfos. 

El Gran Bazar que era el cor comercial de la ciutat antiga i les seves 4.000 botigues estan plenes de tresors, com moquetes y kilims, sedes, joies, ceràmiques i articles de cuir. Passejant pel Gran Bazar, doneu-vos el gust d’anar de compres a l’estil otomà. 

Per la tarda començareu pel Palau de Topkapi, la principal residència dels sultans otomans des del segle XV fins el XIX. Visitareu el fabulós Tresor Imperial i el Kiosc de Bagdad. El Palau Topkapi és ara un museu i compta amb col·leccions inigualables de joies, entre elles, el Diamant del Ganiveter, el tercer més gran del món. També posseeix nombroses vestimentes de la cort otomana i ceràmiques, entre les que destaca una de les millors col·leccions del món de les ceràmiques xineses, moltes d’elles regals d’altres governants. Curiosament, algunes de les ceràmiques tenen un esmalt especial que, segons es diu, canvia de color en presència de verí. 

També es visitarà l’Armeria Imperial, que mostra segles d’armament otomà. Probablement la característica més bella del Palau Topkapi són els arbres centenaris dels seus patis; és fàcil imaginar al sultà passejant aquí lluny de les preocupacions  de l’Estat i de l’imperi. La vostra última parada, Hagia Eirene, l’Església de la Santa Pau, és una de les poques esglésies d’Istanbul que mai es va convertir en mesquita, ja que es va utilitzar com a arsenal fins al segle XIX. Es diu que Hagia Eirene s’aixeca en l’emplaçament d’un temple precristià i té la distinció de ser la primera església construïda a Bizanci en convertir-se en la capital de l’Imperi Romà d’Orient. Des d’aquí, visitareu el Parc Gülhane, que en el seu moment formava part dels jardins exteriors del Palau Topkapi, on es troba l’Edicte de Gülhane, una declaració de drets i llibertats que va exercir un paper essencial en la modernització de l’Imperi Otomà. 

Allotjament a l’hotel.